裁判所の闇について、暴けるところまではおそらくたどりつけない

　福岡市博多区で警察官を装った男らに７億６０００万円相当の金塊約１６０キロが盗まれた事件で、窃盗罪などに問われた中垣龍一郎被告（４１）ら４人は２５日、福岡地裁（平塚浩司裁判長）で開かれた初公判で、いずれも「被害者の同意の上で持ち運んだ」と起訴内容を否認した。弁護側も「運搬中の金塊を持ち去ったことは争わないが、金塊の占有者や所有者と同意しており窃盗罪は成立しない」として無罪を主張した。

　他に審理されたのは、いずれも実行役として窃盗罪で起訴された白石智則（３４）▽白根敬大（２７）▽内田拓海（２５）−−の３被告。事件では中垣被告ら７人が起訴されたが、公判が始まるのは４人が初めて。首謀者とされる野口直樹（４３）と弟和樹（４２）や沓掛祐介（３９）の３被告の公判は分離して行われる。

　検察側は冒頭陳述で、中垣被告が氏名不詳者から金塊の取引情報を入手し、それを知った知人の野口和樹被告が金塊を盗む計画を立てて仲間を集めたと主張。中垣被告は金塊の取引時間や被害者の特徴を伝える役割を果たしたと指摘した。さらに４被告はそれぞれ５００万〜６５００万円の報酬を得たとした。

　起訴状によると、中垣被告らは共謀して昨年７月８日午前９時半ごろ、福岡市博多区博多駅東１のビル１階で貴金属会社役員男性らに「警察、警察」と声を掛け、金塊１６０キロなどを盗んだとされる。【平川昌範、宮崎隆】